23 февраля в нашей стране чествуют защитников Отечества – тех, кто сей-час несёт ратную службу, тех, кто уже исполнил свой воинский долг перед Роди-ной. Особое значение этот праздник имеет для Мариинской епархии, в столице которой, Юрге, размещён гарнизон Министерства обороны, насчитывающий не-сколько тысяч человек. В день праздника в его частях состоялись торжественные построения личного состава, в ходе которых по неизменной традиции со словами поздравлений к ратникам обратились полковые священники, заместители коман-диров бригад по работе с верующими военнослужащими.
 24 февраля подвиг советских солдат и офицеров, мужественно исполняв-ших свой интернациональный долг в Афганистане, почтили участники епархи-ального конкурса «Афганская вьюга», финал которого прошёл в Духовно-просветительском центре кафедрального собора Рождества Иоанна Предтечи г. Юрги. Организаторами состязания, приуроченного к 29-й годовщине вывода со-ветских войск из Афганистана, выступили епархиальные отделы молодёжной ра-боты и социального служения. К участию в конкурсе были приглашены воспи-танники воскресных школ, учащиеся общеобразовательных и детских социаль-ных учреждений, действующих на территории Мариинской епархии. Ребята должны были представить на суд жюри медийные презентации, посвящённые ис-тории афганской войны, её ключевым боям, судьбам отдельных героев. В общей сложности, на конкурс поступило 12 работ – из Юрги, Тайги, с. Суслово, пгт. Итатского. 
24 февраля юные авторы презентаций лично представили их жюри, реше-нием которого победителем «афганской вьюги» был признан юргинец Андрей Ивахнюк, рассказавший в своей презентации о штурме дворца Амина и создании группы «Альфа». 
Второго места удостоена Анастасия Шильникова из пгт. Итатский, тре-тьего – Евгения Светлик из с. Суслово Мариинского района. Обе школьницы по-ведали о своих односельчанах, павших на афганской земле. Призёрам конкурса от Мариинской епархии были вручены ценные подарки и победные дипломы, все остальные ребята получили сертификаты участников. Завершилось мероприятие панихидой об упокоении душ воинов, погибших в далёкой южной стране. В фев-рале 2019 года, когда будет отмечаться 30-летний юбилей вывода советских войск из Афганистана. «Афганская вьюга» обязательно состоится вновь.